Las licencias de acceso de cliente (CAL) son la parte del licenciamiento de Windows Server que la mayoría de las pequeñas empresas pasa por alto. Licenciar el propio servidor cubre el software en el hardware; las CAL cubren a las personas o los dispositivos que se conectan a él. Esta guía explica las CAL de usuario frente a las de dispositivo, cómo encajan las CAL de Servicios de Escritorio remoto (RDS), las reglas de versión y cómo instalar las CAL RDS. Es una orientación general y no asesoramiento jurídico; sus derechos exactos se derivan de los Términos del producto de Microsoft y de su contrato de licencia.
| CAL de usuario | CAL de dispositivo | |
|---|---|---|
| Se asigna a | Una persona concreta | Un equipo o dispositivo concreto |
| Cubre | A esa persona en cualquier número de dispositivos | A cualquier número de personas que usen ese dispositivo |
| Mejor opción | Personal que usa un portátil, un teléfono y un PC doméstico | PC compartidos, trabajadores por turnos, quioscos, terminales de almacén |
| Seguimiento en RDS | El servidor de licencias no lo impone; no se puede rastrear en un grupo de trabajo | Se emite y se rastrea por dispositivo; no se puede asignar en exceso |
| Implementación de RDS en grupo de trabajo | No permitida para RDS | Obligatoria para RDS |
¿Qué es una CAL de Windows Server?
Una CAL de Windows Server es una licencia que da a un usuario o dispositivo el derecho a acceder a los servicios de un Windows Server con licencia, como el uso compartido de archivos, la impresión o la autenticación de Active Directory. Microsoft la describe como «no un producto de software»: no se instala la CAL base en ningún sitio, sino que se compran las necesarias para cubrir a todos los que se conectan.
Las orientaciones de licenciamiento de Windows Server 2025 de Microsoft indican que cada usuario o dispositivo que accede a un servidor con licencia requiere una CAL de Windows Server, también llamada CAL base. Standard y Datacenter funcionan de este modo.
Causa y efecto: como las licencias de servidor se basan en núcleos y no dicen nada sobre cuántas personas se conectan, un servidor puede estar correctamente licenciado para sus núcleos y aun así infralicenciado en acceso. El número de CAL es lo que cierra esa brecha.
Algunos accesos no necesitan CAL, por ejemplo la conexión de otro servidor con licencia, las cargas de trabajo web públicas y sin autenticar, o una instancia física que solo se usa para administrar máquinas virtuales. Los usuarios externos, como los clientes, pueden quedar cubiertos por una licencia External Connector.
¿Cuál es la diferencia entre una CAL de usuario y una CAL de dispositivo?
Una CAL de usuario licencia a una persona concreta para acceder al servidor desde cualquier número de dispositivos. Una CAL de dispositivo licencia a un dispositivo para acceder al servidor, sin importar cuántas personas lo usen. Puede combinar ambos tipos en la misma organización, así que elija por grupo según sea menor el número de personas o el de dispositivos que haya que contar.
El propio ejemplo de Microsoft: las CAL de usuario se adaptan a los empleados que se mueven entre varios dispositivos, mientras que las CAL de dispositivo se adaptan a los dispositivos compartidos, como los PC que usan distintos turnos.
- Oficina con portátiles y teléfonos: 15 empleados, cada uno con un portátil y un teléfono, requieren 15 CAL de usuario en lugar de 30 CAL de dispositivo.
- Fábrica con terminales compartidos: 5 PC compartidos que usan 40 personas en tres turnos requieren 5 CAL de dispositivo en lugar de 40 CAL de usuario.
Lo que vemos con frecuencia: los compradores cuentan a los empleados y olvidan los teléfonos inteligentes y los PC domésticos que también inician sesión en el servidor. Contar el número menor, personas o dispositivos, es la forma más sencilla de decidir.
¿Qué es una CAL RDS y se necesitan ambas?
Una CAL RDS es una licencia adicional que se requiere cuando un usuario o dispositivo ejecuta una sesión de escritorio remoto o de aplicación remota en un host de sesión de Windows Server. Se suma a la CAL de Windows Server, no la sustituye. Por tanto, quien se conecte mediante Servicios de Escritorio remoto necesita tanto una CAL base como una CAL RDS.
Las orientaciones de licenciamiento de Microsoft denominan a la CAL RDS una CAL aditiva «necesaria (además de la CAL base)» para usar Windows Server como host de una interfaz gráfica de usuario. Las CAL RDS también existen en los tipos Por usuario y Por dispositivo.
Matiz avanzado: la conexión administrativa integrada de escritorio remoto que se usa para administrar un servidor no es lo mismo que una implementación de Host de sesión de Escritorio remoto. Las CAL RDS se aplican cuando se instala el rol de Host de sesión de Escritorio remoto para que los usuarios trabajen en el servidor.
LicenceHouse ofrece paquetes de Windows Server 2016 RDS 10 User CAL y paquetes de CAL de dispositivo, y puede consultar toda la gama en nuestra colección de licencias de acceso y CAL. Revise la regla de versiones que figura más abajo antes de elegir.
¿Deben coincidir las versiones de las CAL con la versión del servidor?
Las CAL deben ser de la misma versión que el servidor, o posterior. Microsoft indica que las CAL «permiten el acceso a la misma versión, o a versiones anteriores, del software de servidor». Una CAL de Windows Server 2022 funciona con Server 2022, 2019 y 2016, pero no con Server 2025. Las CAL más antiguas no pueden acceder a servidores más recientes.
En el caso de RDS, la documentación de las CAL RDS de Microsoft indica la compatibilidad en dos partes:
| Host de sesión | Versiones de CAL RDS compatibles |
|---|---|
| Windows Server 2025 | 2025 |
| Windows Server 2022 | 2025, 2022 |
| Windows Server 2019 | 2025, 2022, 2019 |
| Windows Server 2016 | 2025, 2022, 2019, 2016 |
El servidor de licencias también debe ejecutar una versión al menos tan reciente como las CAL instaladas en él. Por ejemplo, un servidor de licencias 2022 puede contener CAL RDS 2022, 2019 y 2016, pero no CAL 2025.
Causa y efecto: una empresa que actualiza su host de sesión de Server 2016 a Server 2022 sin comprar nuevas CAL RDS verá que los usuarios no pueden obtener licencias después del período de gracia, porque las CAL 2016 no cubren un host 2022. Por eso las CAL RDS 2016 solo son la elección correcta para hosts de sesión de Windows Server 2016.
¿Necesita CAL Windows Server Essentials?
Windows Server Essentials no usa las CAL base estándar. Microsoft lo destina a pequeñas empresas de hasta 25 usuarios y 50 dispositivos, con licencia por servidor y no por núcleo, y disponible a través de fabricantes de hardware OEM. Su compatibilidad con Escritorio remoto se limita al rol de Puerta de enlace de Escritorio remoto, por lo que no es una plataforma de host de sesión RDS.
Si su empresa se acerca a esos límites o necesita RDS, lo habitual es Standard con CAL. Nuestra comparativa de Windows Server Standard, Datacenter y Essentials explica con más detalle la elección de la edición.
¿Cómo se instalan las CAL RDS en el servidor de licencias?
Abra el Administrador de licencias de Escritorio remoto, haga clic con el botón derecho en el servidor de licencias activado, seleccione «Instalar licencias», elija el programa de licencias con el que compró, introduzca el código de licencia o el número de contrato y, a continuación, seleccione la versión del producto, el tipo de licencia y la cantidad. El asistente contacta con el Clearinghouse de Microsoft para validar e instalar las CAL.
- Asegúrese de que el rol de Licencias de Escritorio remoto está instalado y de que el servidor de licencias está activado.
- Abra el Administrador de licencias de Escritorio remoto.
- Haga clic con el botón derecho en el nombre del servidor de licencias y seleccione Instalar licencias, y después Siguiente.
- Seleccione el programa de licencias con el que compró y pulse Siguiente.
- Introduzca el código de licencia o el número de contrato que se le pida y pulse Siguiente.
- Elija la versión del producto, el tipo de licencia (Por usuario o Por dispositivo) y el número de licencias, y pulse Siguiente.
- Seleccione Finalizar.
Microsoft señala que el equipo que ejecuta el Administrador de licencias de Escritorio remoto necesita acceso a internet para activar las licencias, aunque el propio servidor de licencias no lo necesita. El procedimiento completo está en el artículo de Microsoft Learn sobre la instalación de las CAL RDS.
¿Cómo se establece el modo de licencias Por usuario o Por dispositivo?
Establezca el modo de licencias en el Administrador del servidor, en Servicios de Escritorio remoto > Información general > Editar propiedades de implementación > Licencias de RD, eligiendo Por usuario o Por dispositivo y agregando el servidor de licencias. Si no hay Agente de conexión, use la Directiva de grupo en Servicios de Escritorio remoto > Host de sesión de Escritorio remoto > Licencias.
- Administrador del servidor: en el Agente de conexión a Escritorio remoto, abra Editar propiedades de implementación > Licencias de RD, seleccione el modo, especifique el servidor de licencias y seleccione Agregar.
- Directiva de grupo: en Configuración del equipo > Plantillas administrativas > Componentes de Windows > Servicios de Escritorio remoto > Host de sesión de Escritorio remoto > Licencias, habilite «Usar los servidores de licencias de Escritorio remoto especificados» y «Establecer el modo de licencias de Escritorio remoto».
El modo debe coincidir con el tipo de CAL que instaló. Microsoft señala que las implementaciones RDS en grupo de trabajo (sin dominio) deben usar CAL Por dispositivo, porque las CAL Por usuario necesitan Active Directory. Una discrepancia es un motivo frecuente de que se rechace a los usuarios cuando termina el período de gracia.
Lo que vemos con frecuencia: las CAL están instaladas correctamente, pero el host de sesión sigue mostrando «no se ha especificado ningún servidor de licencias» porque nunca se configuró la directiva o la propiedad de implementación. Comprobar el modo y el nombre del servidor resuelve la mayoría de estos casos.
¿Qué es el período de gracia de RDS?
RDS tiene un período de gracia de licencias de 120 días durante el cual no se requiere un servidor de licencias. Cuando termina, los clientes deben recibir una CAL RDS válida de un servidor de licencias antes de poder iniciar sesión en una sesión remota. Instale y configure las CAL mucho antes del día 120 para evitar que los usuarios queden bloqueados.
El período de gracia es una ventana de configuración, no una licencia gratuita. Usar RDS más allá de lo que ha licenciado sigue incumpliendo las condiciones de licencia aunque el software no lo bloquee, lo cual es especialmente relevante en las CAL Por usuario, porque no se aplican técnicamente.
Preguntas frecuentes
¿Necesito CAL si los usuarios solo acceden a un recurso compartido de archivos?
Sí, en la mayoría de los casos. Acceder a recursos compartidos de archivos, impresoras, autenticación u otros servicios del servidor cuenta como acceso a Windows Server, por lo que cada usuario o dispositivo necesita una CAL de Windows Server. Las CAL RDS solo hacen falta además si las personas ejecutan sesiones de escritorio remoto o de aplicación remota en el servidor.
¿Puedo combinar CAL de usuario y CAL de dispositivo?
Sí. Las CAL de Windows Server de ambos tipos pueden combinarse en la misma organización, por ejemplo CAL de usuario para el personal de oficina y CAL de dispositivo para terminales compartidos. En una implementación RDS, el host de sesión usa un único modo de licencias, así que elija el tipo de CAL RDS que corresponda a cómo está configurada esa implementación.
¿Necesito nuevas CAL cuando actualizo el servidor?
Normalmente sí. Las CAL cubren la misma versión de Windows Server o versiones anteriores, así que actualizar el servidor a una versión más reciente suele requerir CAL de la nueva versión. Las CAL más recientes pueden acceder a servidores más antiguos, lo que ayuda si utiliza una mezcla de versiones durante una migración.
¿Las CAL RDS están vinculadas a un único servidor?
No. Las CAL RDS se instalan en un servidor de licencias RD y se emiten a usuarios o dispositivos, que después pueden conectarse a los hosts de sesión que usan ese servidor de licencias. La versión del servidor de licencias debe ser igual o posterior a la de la CAL que instale en él.
¿Qué ocurre cuando termina el período de gracia de 120 días?
Tras el período de gracia de 120 días, el host de sesión requiere una CAL RDS válida de un servidor de licencias configurado para cada conexión. Si no hay ningún servidor de licencias definido o no hay CAL coincidentes disponibles, los usuarios no pueden iniciar sesión en sesiones remotas hasta que las licencias se configuren correctamente.